황반변성 검사 방법과 치료 시기

황반변성이란 무엇인가요?

황반변성은 눈의 망막 중심부인 황반에 이상이 생겨 시력이 저하되는 질환입니다. 특히 노화가 주원인으로 작용하며, 가장 흔하게 발생하는 형태는 나이와 관련된 황반변성입니다. 이 질환은 크게 두 가지로 구분할 수 있습니다: 건성 황반변성과 습성 황반변성입니다.

황반변성의 종류

황반변성은 일반적으로 두 가지 유형으로 나뉩니다:

• 건성 황반변성: 서서히 진행되며, 망막에 드루젠이라는 노폐물이 쌓이고 망막이 위축됩니다. 이 경우 초기에는 큰 증상이 없으나 점차적으로 중심 시력이 저하됩니다.
• 습성 황반변성: 비정상적인 혈관이 생겨 출혈이나 삼출물이 발생하여 시력을 급격히 저하시키는 유형입니다. 이 경우 조기 발견이 매우 중요합니다.

황반변성 검사 방법

황반변성을 조기에 진단하기 위한 다양한 검사 방법이 있습니다. 다음은 주요 검사 방법입니다:

1. 기본적인 안과 검사

안과에 내원할 경우, 먼저 시력 검사와 안압 측정이 이루어집니다. 이는 환자의 시력이 얼마나 감소했는지 확인하고, 황반변성 외 다른 안과 질환을 감별하기 위한 기초적인 단계입니다.

2. 빛간섭단층촬영(OCT)

빛간섭단층촬영은 망막의 구조를 정밀하게 확인할 수 있는 검사로, 비침습적으로 망막 층의 세부 정보를 제공합니다. 이 검사를 통해 황반 부위의 부종이나 출혈을 파악할 수 있습니다.

3. 형광안저촬영

형광안저촬영은 조영제를 주입한 후, 망막 혈관의 상태를 평가하는 검사입니다. 이 검사는 비정상적인 신생혈관과 혈관에서 누출되는 체액을 시각적으로 확인할 수 있어 습성 황반변성의 진단에 매우 유용합니다.

4. 자가진단법 – 암슬러격자 검사

환자 스스로 간단하게 진행할 수 있는 자가진단 방법으로 암슬러격자를 활용합니다. 이 방법은 환자가 한쪽 눈을 가리고 격자 무늬의 중앙에 있는 점을 바라본 뒤, 선들이 어떻게 보이는지를 관찰합니다. 선들이 휘거나 보이지 않는 부분이 있는 경우 즉시 안과에 내원하여 정밀 검사를 받아야 합니다.

황반변성의 치료 방법

황반변성의 치료는 질병의 유형과 진행 정도에 따라 달라집니다. 아래의 방법들이 일반적으로 사용됩니다:

1. 건성 황반변성

건성 황반변성의 경우, 초기에는 특별한 치료보다 정기적인 관찰이 중요하며, 위험 요소 관리가 우선시되어야 합니다. 영양 보충제, 특히 비타민과 항산화제를 포함한 AREDS 유형의 보충제가 권장됩니다.

2. 습성 황반변성

습성 황반변성이 발생한 경우 보다 적극적인 치료가 필요합니다. 다음과 같은 치료 방법이 있습니다:

• 안구 내 주사 치료: 항혈관내피성장인자 항체를 주입해 신생혈관의 성장을 억제합니다. 루센티스, 아바스틴 등 다양한 약물이 사용됩니다.
• 광역학 치료: 비정상적인 혈관에 특정 약물을 주입한 후, 레이저를 이용해 치료합니다.
• 레이저 치료: 비정상적인 혈관을 레이저로 파괴하여 시력을 보호할 수 있습니다.

치료 시기와 중요성

황반변성이 조기에 발견될수록 치료 효과가 높아지므로, 정기적인 안과 검진은 필수적입니다. 초기 증상이 나타나면 즉시 전문가의 진단을 받는 것이 중요하며, 치료가 필요할 경우 시기를 놓치지 않도록 주의해야 합니다.

결론

황반변성은 노인 인구에서 가장 흔한 실명의 원인 중 하나입니다. 질환에 대한 이해를 높이고, 정기적인 안과 검진과 자가검사를 통해 조기에 발견함으로써 효과적인 치료를 받을 수 있습니다. 건강한 눈을 유지하기 위해 앞으로도 지속적인 관심과 예방이 필요합니다.

자주 묻는 질문과 답변